Mundo.- El océano acumula calor a niveles récord y el nivel medio del mar aumenta cada vez más rápido. Estos son algunos de los cambios que documenta la décima edición del Ocean State Report, publicada este 30 de septiembre por el Servicio Marino de Copernicus.

El informe analiza las condiciones actuales del océano mediante observaciones satelitales, mediciones directas y modelos científicos. Su nueva edición reúne información sobre los cambios que ocurren en distintas regiones del planeta y presta especial atención a las zonas polares.

Uno de los principales datos del reporte corresponde al calor almacenado en el océano. Durante 2025 se registró un nuevo máximo, con unos 23 zettajoules adicionales de energía térmica. La cantidad equivale a cerca de 40 veces el consumo anual de energía de la humanidad. Este registro sirve como referencia para dimensionar la cantidad de calor que el océano puede absorber.

El calentamiento también influye en el nivel del mar. Copernicus indica que la tasa de aumento pasó de 2.6 milímetros por año entre 1993 y 2011 a 4.2 milímetros anuales entre 2012 y 2025. El reporte atribuye este proceso al calentamiento del agua y a la pérdida de hielo continental.

Las regiones polares ocupan cerca de 20 por ciento de la superficie del océano y tienen una influencia que alcanza otras partes del planeta. El nuevo capítulo dedicado a estas zonas señala que la temperatura combinada de la superficie del mar y del hielo en el Ártico aumentó alrededor de 4.2 grados Celsius entre 1982 y 2024, con un ritmo cercano a un grado por década.

La Antártida también registra una extensión de hielo marino particularmente baja. El máximo invernal de 2026 llegó a unos 17.59 millones de kilómetros cuadrados el 14 de septiembre. Si la medición se mantiene como definitiva, quedará como el tercer máximo más bajo desde el inicio de los registros satelitales.

Este hielo marino no provoca por sí mismo el aumento del nivel del mar, ya que se trata de agua congelada que flota sobre el océano. Su baja extensión representa otro indicador de los cambios que atraviesan las regiones polares. El aumento del nivel del mar responde principalmente a la expansión del agua por el calentamiento y a la pérdida de hielo que se encuentra sobre tierra.

El calentamiento también afecta a los arrecifes de coral. El informe señala que 84.4 por ciento de los arrecifes del mundo recibió entre enero de 2023 y septiembre de 2025 suficiente estrés térmico para provocar blanqueamiento. El porcentaje supera el máximo registrado durante el periodo 2014-2017.

Copernicus también identifica otros cambios dentro del océano. Cerca de una cuarta parte de los primeros mil metros enfrenta más de dos factores relacionados con el cambio climático al mismo tiempo, entre ellos el calentamiento, la acidificación y la pérdida de oxígeno.

El décimo Ocean State Report plantea así una actualización sobre el estado del océano mundial y sus regiones polares. Los datos muestran que el calentamiento no solo afecta la temperatura del agua: también coincide con cambios en el nivel del mar y en ecosistemas marinos que dependen de condiciones oceánicas estables.