Un pato se convirtió hace unos días en protagonista inesperado de la conversación nacional.
Durante horas, millones de personas compartieron videos, opinaron, bromearon y siguieron con genuino entusiasmo el recorrido de un animal por espacios que no le correspondían. No hay nada malo en eso. La ligereza también es humana, y los momentos de humor colectivo tienen su propio valor en una sociedad sometida a tensiones constantes. El problema no es el pato. El problema es lo que ocurre justo al lado mientras el pato ocupa la conversación.

Porque mientras esa conversación sucedía, otras noticias de mayor peso circulaban casi en silencio. Decisiones que afectan derechos, transformaciones institucionales, debates sobre el futuro de servicios públicos esenciales, todos compitiendo por una atención que ya había elegido a su protagonista del día. Este no es un fenómeno nuevo ni exclusivo de México, pero sí es un síntoma que merece ser leído con cuidado: vivimos en entornos diseñados para capturar nuestra atención, no para formarla. Y esa diferencia importa más de lo que parece.

La atención es un recurso. Hacia dónde la dirigimos determina, en buena medida, qué sabemos, qué nos indigna, qué exigimos y sobre qué guardamos silencio. Una ciudadanía que no ha desarrollado criterio para administrar su atención es una ciudadanía más vulnerable, no porque sea ignorante, sino porque habita un ecosistema informativo construido precisamente para dispersarla. Los algoritmos que deciden qué vemos no están diseñados para informarnos mejor; están diseñados para mantenernos más tiempo frente a una pantalla. Entender esa lógica debería ser parte de la formación básica de cualquier persona en el siglo XXI.

Aquí es donde la educación tiene una deuda pendiente. Formar criterio para habitar lo digital no es una tarea que pueda dejarse al azar ni a la experiencia individual acumulada con el uso cotidiano de redes sociales. Requiere intención pedagógica, espacios de reflexión y una decisión institucional de tomarlo en serio. No se trata de enseñar a las personas qué deben mirar o qué les debe importar, sino de desarrollar la capacidad de preguntarse por qué algo captura su atención, qué queda fuera del encuadre y cuáles son los intereses que mueven esa maquinaria invisible. Esa es la diferencia entre un usuario y un ciudadano digital.

El pato ya pasó. Mañana será otro video, otra imagen, otro momento de comunión efímera en torno a algo intrascendente. Y no está incorrecto que así sea, siempre que conviva con una ciudadanía capaz de regresar, después de la risa, a las preguntas que sí tienen consecuencias. Construir esa capacidad es tarea de la educación. Y es, también, una forma de justicia.